英语中的词包括两类，一类是实词，一类是虚词，本章介绍虚词。虚词与实词相反，是指不能在句中独立充当成分的词，包括三个：冠词、介词和连词。我们在初高中学过很多关于它们的语法规则，但是考研英语与初高中英语不同，我们需掌握这些词在考研英语中的用法。下面我们就一起来学习一下有关虚词的相关知识。
1.冠词：a/an/the。在初高中阶段学习它们的区分，a/an是不定冠词，辅音开头的单词前用a，元音开头的单词用an;the是定冠词。在考研英语中，我们只需掌握冠词的一种用法，即冠词单独不能在句中独立充当成分，而且只能与名词搭配使用，这一点可以帮助判断一个词的词性。
例如：Energy conservation, a shift to other fuels and a decline in the importance of heavy energy-intensive industries have reduced oil consumption. (2002年Text3) 能源节约、燃料替换和能源密集型重工业重要性的降低都减少了石油的消耗量。真题例句中，shift和decline分别有动词和名词的词性，如何判断这两个词在真题例句中词性?我们能发现shift和decline前都有冠词a，利用冠词只能和名词搭配使用这一点判断出shift和decline两个词在此句中是名词，通过判断出这一点，可以帮助我们识别此句的主语是由and连接的三个名词短语。
