传统的博士模式一般是4-5年全日制博士研究生，侧重于纯理论研究，一般不面向企业界，而更侧重于管理学、经济学等，从事教学研究。DBA教育更多地与企业实践相联系，注重理论应用于实践的效果。虽然欧洲的DBA学制一般为4-5年，但学生们都是以学习为主，而不是全日制。和博士一样，DBA也要求学生从一开始就选择一个研究课题，但课题本身大多是学生在自己的工作中面临的实际问题，这更具有现实意义。

与传统的博士生培养相比，DBA的教学特点是理论联系实际更紧密。当前世界商学院的发展方向可以概括为三个关键词：领导力；创业（创业）；体验式学习。DBA的主导学习是这三者的完美结合。DBA教学的实质是在新管理科学理论的指导下，对学生自身面临的实际问题进行系统研究，提高公司高层管理人员的管理创新能力和新项目的决策优化能力，以适应快速发展的需要中国入世后商业环境的变化及前瞻性的战略选择。